Что такое рак?

К раку относится группа более чем 100 различных заболеваний. Все они поражают клетку - основную единицу жизни организма. Рак развивается при нарушении строения клеток и их бесконтрольном или неправильном делении. Как и все другие органы человеческого тела, толстая и прямая кишка построены из многих видов клеток. В обычных условиях деление клетки с образованием новых клеток происходит только при необходимости. Этот упорядоченный процесс обеспечивает сохранение здоровья.

Если клетки делятся в отсутствии потребности в новых клетках, то возникает тканевое образование. Данная масса избыточной ткани, называемая опухоль, может быть доброкачественной или злокачественной.

Доброкачественные опухоли не являются раковыми. Обычно, их можно удалить и, в большинстве случаев, они не рецидивируют. Но самым важным является то, что клетки доброкачественных опухолей не распространяются на другие органы. А поэтому доброкачественные опухоли редко угрожают жизни человека.

Рак - это злокачественная опухоль. Раковые клетки могут внедряться в окружающие опухоль ткани и органы, повреждая их. Кроме этого, злокачественные клетки могут отрываться от опухоли и проникать в кровоток или лимфатическую систему. Именно так происходит распространение рака из исходной (первичной) опухоли в другие отделы организма с образованием в них новых опухолей. Распространение раковой опухоли называется метастазированием.

При распространении рака на другие отделы организма новая опухоль состоит из тех же патологических клеток и носит такое же название, что и первичная опухоль. Например, если рак толстой кишки распространяется на печень, то раковые клетки в печени по своей природе будут раковыми клетками кишечника. А заболевание является метастатическим раком толстой кишки (это не рак печени).